2018년 2월 27일 화요일, 제122회 보건교실이 TJK Plaza에서 열렸습니다 이번에는 전 프로야구 선수이자 스포츠 해설가였던 야마모토 마사씨를 강사로 모셨습니다 주니치 드래곤즈에서 32년 동안 활동해온 야마모토 씨는 한 곳에서 한 가지 일을 계속하는 것의 힘, 그곳에서 계속해서 성과를 내는 것의 어려움, 항상 개선하겠다는 마음으로 일을 하는 것에 대해 이야기했습니다 상황을 보고하겠습니다

강사 야마모토 마사씨
(전 프로야구 선수/스포츠 평론가)

1984년 팀에 합류한 이후 32년 동안 주니치 드래곤즈에서 전속으로 활동해온 프랜차이즈 선수입니다 그의 프로 선수 생활 32년과 프로 선수 생활 29년은 모두 역사상 가장 길며, 최장 기간에 대한 수많은 기록을 세웠습니다 3차례 최다승을 거뒀고 1994년 사와무라상을 수상했다 2006년에는 역대 최고령 노히트 노런 선수가 됐고, 2008년에는 통산 200승을 달성한 최고령 선수가 됐다 프로 통산 219승 중 절반 이상인 140승이 30세 이후에 이뤄졌으며, 40세 이후에도 46승을 거두는 '중년 스타'이자 '전설'로 통한다 기록과 추억에 남는 명투수로 알려져 있다

인생의 전환점의 열쇠를 쥐고 있는 세 가지 키워드

초등학생 때 야구를 시작한 때부터 50세에 은퇴할 때까지 몇 가지 중요한 전환점이 있었고 세 가지 키워드가 있었습니다 하나는 내가 뭔가를 할 준비가 되어 있다는 것입니다 둘째, 놀라운 만남의 축복을 받았습니다 그리고 셋째, 내가 가장 낮은 상태에 있었을 때 변화할 기회가 있었습니다 50세가 될 때까지 그런 일을 반복하면서 야구인생을 보낸 것 같아요

저는 가나가와현 치가사키시 출신이고 초등학교와 중학교 때 지역 야구부 회원이었습니다 같은 팀에는 치가사키시 No1 카이도군이 있었는데, 그는 정말 대단한 선수였습니다 반면에 나는 특별히 재능이 있는 것도 아니고 항상 대체자였다
중학교 2학년 어느 날, 나는 어떻게든 그 아이를 이길 수 있기를 바라면서 4km 조깅과 100번 스윙 연습을 일상으로 삼기로 결심했습니다 졸업할 때까지 하루도 쉬지 않고 계속했지만, 카이도군에게는 결코 따라잡을 수 없었고, 3학년이 되어서도 등번호 10번을 달고 벤치에서 그를 응원했습니다 그는 담임 선생님으로부터 진로 지도를 받을 때 프로야구 선수가 되고 싶다고는 말하지 않고, 장래에 교사가 되고 싶다고 말했다
그러다가 3학년 때 결승전 직전에 그 아이가 허리를 다쳤어요 어쩔 수 없이 포지션을 좌익수 4번으로 바꿀 수밖에 없어서 대회에서 처음으로 1번을 등에 메게 됐다 그 결과, 치가사키시 대회 우승, 쇼난 대회 우승, 현 대회 출전 등 좋은 성적을 거둘 수 있었습니다 이러한 노력 덕분에 우리는 일본대학 후지사와 고등학교에 입학할 수 있었습니다
　프로는 포기했지만, 그래도 저 괴물을 이기고 싶어요! 이를 염두에 두고 매일 묵묵히 조깅을 이어갔고, 어느새 투수로서도 힘을 얻고 있었다 그런 노력이 없었다면 마운드에 설 기회가 있어도 우승할 수 없었을 것 같다

제가 프로가 될 수 있는 기반을 마련해주신 선배님의 말씀에 감사드립니다

나는 고등학교에 입학했지만 3년 동안 가나가와현 상위 8위 안에 들지 못했습니다 가장 기억에 남는 행사 중 하나는 고등학교 2학년 때의 봄 현민대회였습니다 8강전에서 요코하마 상업과 맞붙어 14-0으로 패했다 집에 가는 길에 그날 경기에 투구했던 선배 투수가 내일 오전 7시에 오라고 했고, 나는 그 말대로 하고 오전 7시에 학교에 갔다 그러자 선배가 '오늘부터 같이 달리자'고 하더군요 그날부터 선배와 저는 매일 아침 6km를 조깅했고, 일주일에 한 번씩 공 200개를 던지기 시작했습니다 이 선배는 현재 군마현 마에바시 이쿠에이 고등학교 야구부 코치를 맡고 있는 아라이 나오키 선수이자 제가 가장 존경하는 야구 선수입니다 선배는 고등학교 마지막 토너먼트에 출전했지만 결국 상위 8위 안에 들지 못했습니다 선배가 된 후에도 매일 아침 후배들과 함께 조깅을 계속했지만, 고시엔 참가의 꿈은 물거품이 되었습니다

그리고 1983년 여름에 또 다른 전환점이 찾아왔습니다 그해 가나가와 고교야구연맹은 가나가와 셀렉션이라는 팀을 창설했고, 나는 백업 투수로 초청받았다 에이스는 구와타와 기요하라가 있던 PL학원을 고시엔에서 상대한 투수 미우라 마사아키다 그러나 일본 선발에는 미우라 투수가 소집됐기 때문에 나는 용기를 내어 가나가와 선발에 등판하기로 결정했다 그해 우리는 한국대표팀과 경기를 펼쳤는데, 놀랍게도 강팀을 상대로 승리를 거두었다
드디어 초안 회의가 11월에 도착했습니다 그 해는 풍족한 한 해였고, 나는 고등학교 스타 선수들이 점점 더 드래프트되는 것을 라디오로 듣고 있었습니다 그러나 놀랍게도 주니치 드래곤즈는 나를 5위로 드래프트했습니다 그 말을 들었을 때 솔직히 기뻤지만, 동시에 나는 이미 추천으로 대학에 입학했고, 가나가와현에서 8위 안에만 들어간 투수는 프로 투수가 될 수 없을 것이라는 생각도 했습니다 그런데 집에 오니 아버지가 매우 기뻐하시며 '너 뭐 할 거냐'고 물으셨다 아버지는 야구를 워낙 좋아하셔서 내가 초등학교 때부터 매 경기마다 보러 오셨고, 한동안 드래곤즈의 열렬한 팬이기도 했다 그런 아버지의 모습을 보며 '나는 아버지를 위해 싸우겠다'는 생각을 했고, 프로선수가 되기로 결심했다
　고등학교 2학년 봄, 14-0으로 패했을 때, 아라이 선배가 나에게 "야, 달리자"라고 말해주지 않았다면, 나는 프로에 갈 수 있는 투수가 되지 못했을 것이다 매일 달리고, 선배가 되어서도 후배들과 함께 뛰면서 나도 모르게 힘을 얻을 수 있었던 것 같아요 그래서 "달려보자!"라고 말씀해주신 아라이 선배님께 너무 감사드립니다 그러다가 가나가와현 선발팀 마운드에 설 기회가 주어졌고, 이런 결과를 낼 수 있었던 것은 항상 준비가 되어 있었기 때문이라고 느꼈습니다

수일의 고통 끝에 예상치 못한 탈퇴 통지

그 후 프로로 전향했지만 솔직히 말해서 그다지 인상적이지 않았고 팀에 합류한 첫해부터 해고 후보로 내 이름이 언급되었습니다 1984년 2월 1일은 내 기억 속에 너무나 생생하게 남아 있다 처음으로 주니치 드래곤즈 유니폼을 입고 캠프 첫날을 축하한 날이었습니다 불펜 옆을 지나가자 고마츠 타츠오, 우시지마 가즈히코, 가쿠 겐지, 스즈키 다카마사 등 4명의 투수가 투구 연습을 하는 모습이 보였다 그것을 본 순간, 무릎이 떨리는 것을 멈출 수가 없었습니다 "이게 뭔가요!?" "당신이 던지는 공은 정말 놀랍습니다!" 평생 이런 공을 던질 수는 없을 거라 생각했고, 오지 말았어야 할 곳에 오게 된 것을 후회했습니다 그 예감은 맞았고, 그는 4년 동안 프로 선수로 전혀 뛰지 못했습니다

5년차에 나는 계약을 갱신할 수 있었지만 결국 PL Gakuen에서 1순위로 드래프트된 고등학교 졸업 신인 Kazuyoshi Tatsunami의 절반도 안 되는 연봉으로 계약을 체결하게 되었습니다 따라서 야마모토의 경력이 올해 끝날 것이라는 것은 모두에게 명백했습니다 나 자신도 그것을 염두에 두고, '그래, 올해도 열심히 해보자'라고 생각하며 뜨거운 열정을 가지고 스프링캠프에 들어갔습니다
그러나 어느 날 호시노 센이치 감독이 나에게 미국으로 가자고 했습니다 당시 주니치는 LA 다저스와 사업제휴를 맺었고, 그해 학생 교환 프로그램이 도입돼 나도 멤버 중 한 명으로 선발됐다 미국 유학이 좋은 것 같지만 실제로는 현역이라는 통보를 받은 것 같아서 충격이 컸다 당시 미국에서는 스포츠 신문 5면에만 점수가 실릴 정도로 월드시리즈에 대한 관심이 매우 낮았다 이런 상황 때문에 저는 미국에 버림받았다는 생각과 야구를 그만두고 싶다는 생각으로 매일을 보냈습니다

나의 인생 최고의 스승이자 스크루볼과의 만남

내가 가장 낮은 상태에 있을 때 멘토가 나타났습니다 그 사람은 이쿠하라 이케입니다 아이크씨는 아시아대학교 야구팀 코치를 거쳐 미국에 왔고, 다저스 회장의 보좌관까지 역임한 놀라운 사람이어서 나를 보살펴주러 왔다 아이크가 항상 나에게 했던 말은 기본을 챙기라는 것이었다 ``공을 위에서 던진다'' ``공을 앞쪽으로 놓는다'' ``공을 낮게 던진다'' 이것이 야구의 세 가지 기본이다 결국 스트라이크를 던지라고 해서 '알겠습니다'라고 했어요(웃음) 또 제가 늘 했던 말은 '새로운 커브가 필요하다'는 거였어요 그러다가 메이저리그 유명 투수한테 데려가서 다양한 변화구를 가르쳐줬는데 별 성과가 없더라고요
결국 나는 4군에 배속되었고 시즌이 시작되었습니다 어느 날 캐치볼을 하던 중 팀원 중 한 명이 재미삼아 아주 재미있는 커브볼을 던지는 것을 보았습니다 공이 너무 흥미로워서 흉내내려고 했더니 공이 신기하게 변하더군요 다음 날 경기 전 포수에게 '오늘 새 공이 있다'고 말했다 그러다가 2사 2, 3루에 대타가 난 상황에서 그 공을 던져 삼진을 잡아내는 데 성공했다 이것이 제가 50세가 될 때까지 야구를 할 수 있게 해 준 스크루볼에 대한 소개였습니다 이 공을 벨트 아래에 두면서 그의 성적은 꾸준히 향상되었고, 6월에는 선발 투수가 되었고, 7월에는 리그 올스타전에도 출전했습니다

도약을 위해 중요한 것은 매일 계속해서 참여하는 것입니다

나는 미국에서 선수 생활을 즐기고 있었는데 어느 날 호시노 코치로부터 일본으로 돌아가라는 전화를 받았습니다 일본에서는 주니치 드래곤즈가 챔피언십 경기를 하던 중 투수 중 한 명이 부상을 입었습니다 개인적으로는 미국에 남아서 출전하고 싶었지만 감독님을 상대할 수 없어 일본으로 돌아가는 수밖에 없었다
　미국에서의 그의 성공은 일본에서도 동일하게 적용되어 2군에서 1군으로 올라갔고 5년차에 첫 프로 우승을 달성했습니다 게다가 한 달 반 만에 5승을 거두며 리그 우승을 차지했고, 일본시리즈에도 선발 출전했다 그러다가 11월에 재계약을 했고, 불과 한 달 반 만에 신인 타츠나미 수준까지 연봉이 올랐습니다 내가 전문가라는 느낌을 받은 것은 이번이 처음이다 1군 진출이 꿈이었던 야구 선수는 이제 1군 우승이 목표가 됐다 지난 1년간의 변화는 눈부시다 미국으로 이주했을 때 저는 바닥에 쳐박혀서 매일 그만두고 싶고, 그만두고 싶어 울었습니다 하지만 그곳에서 아이케라는 훌륭한 멘토를 만나 다양한 경험을 쌓으며 오늘 일본에서 프로야구를 할 수 있는 힘을 얻었습니다 제 인생의 가장 큰 전환점이 된 것 같아요
인간은 언제 어디서 큰 변화를 일으킬지 모릅니다 하지만 한 가지 말씀드릴 수 있는 것은 큰 변화를 만들고 날개를 펼치기 위해서는 매일 하고 싶은 일에 참여하는 것이 중요하다는 것입니다 일상생활에 별 의미 없는 일이 있어도 매일매일 하고 싶은 일이나 하고 싶은 일에 계속 참여하세요 이것이 발전의 기반이라고 생각합니다 매일 노력해도 꽃이 피지 않을 때가 있습니다 하지만 아무것도 안 하고 지는 것보다 노력해서 지는 것이 후회가 덜할 거라 생각했어요

긍정적인 태도와 철저한 준비로 긴장을 극복하세요

나는 어렸을 때 매우 긴장한 사람이었습니다 경기 전 떨림이 멈추지 않아 후배들이 '아, 오늘 선발 투수는 야마모토 씨구나'라고 깨달았다 어느 날 타츠나미가 나에게 '좀 더 천천히 하라'고 했다 그래서 도쿄돔에서 자이언츠와의 시합을 시작할 때 긴장한 마음으로 마운드에 올라가서 한 순간에 쓰러졌다 그 순간 저는 긴장감에서 도망쳐서는 안 된다는 것을 깨달았습니다 제대로 대처해야 했어요 피칭 연습 중 스피드건으로 내 투구를 측정해 보니 생각만큼 빠르지 않았다 하지만 관중이 가득한 경기장에서 선수들이 자리를 잡고 공을 치면 결국 140km가 넘는다 아마도 긴장감이 있기 때문일 것이다
그렇다면 긴장이란 정확히 무엇입니까? 내 생각이지만 초조함이란 자신을 부끄럽게 하고 싶지 않은 마음, 너무 노력하면 드러나고 싶은 마음이라고 생각한다 동등한 힘을 가진 사람들의 게임이고, 어떻게 흘러갈지 알 수 없는 긴장감이 듭니다
그렇다면 우리는 그 긴장감을 어떻게 다뤄야 할까요? 즉, 스트레스가 많은 상황에 처해 있다는 것은 사람들이 당신이 그것을 당신에게 맡기기를 기대한다는 것을 의미합니다 그래서 긍정적인 마음으로 "그래, 하자!"라고 말하는 것이 중요하다고 생각합니다 부정적으로 생각하기보다는 "이건 당신에게 맡깁니다" 긴장을 다루는 가장 좋은 방법은 잘 준비하는 것입니다 나는 이것이 유일한 선택이라고 생각합니다 중요할 때나 긴장될 때, 잘 준비하고 최대한 걱정 없이 지내는 것이 중요합니다 이것이 가장 중요하다고 생각하는데, 32년의 전문적인 경험을 통해 제가 생각해낸 답입니다 그러니 중요한 발표나 협상이 있을 때 '그래, 오늘은 힘내자!'라고 긍정적인 마음으로 준비할 수 있도록 잘 준비하시기 바랍니다

일상적인 행동이 약간의 행운으로 변합니다

내가 늘 생각했던 또 하나는 '어쩌면 나에게 약간의 행운이 찾아올지도 모른다'는 것입니다 50대인 사람이 연기하면서 그런 생각을 한다는 게 웃길 수도 있지만, 약간의 행운이 중요합니다 야구 경기에도 작은 행운의 조합으로 승리할 때도 있고, 연이은 불운으로 패배할 때도 있다
그렇다면 어떻게 하면 소소한 행운을 더 많이 받을 수 있을까요? 내 생각에는 이것이 당신이 매일 하는 일에 관한 전부입니다 일과 가족, 삶에 대한 태도는 물론 도덕적인 문제까지 당신이 매일 하는 모든 일이 작은 행운으로 당신에게 돌아온다 그렇게 하지 않으면 인생이 이상할 것 같아요 제가 32년 동안 야구를 하면서 아직까지 어깨나 팔꿈치 수술을 받지 않은 이유는 작은 행운이 많았기 때문이라고 생각합니다
그렇다면 작은 행운을 받기 위해 나는 무엇을 했나요? 우선 저는 어렸을 때부터 밭에 침을 뱉은 적이 없습니다 또한, 저는 공원 관리 직원이 그어 놓은 흰색 선을 밟은 적이 없습니다 그리고 불필요하게 본거지를 밟지 않습니다 거기에 공을 던져서 스트라이크를 맞으면 밟을 필요가 없습니다 그는 득점을 해야 홈플레이트에 오르는 것만으로도 충분하다고 말했다
　나는 지금까지 580경기 이상 마운드에 올랐지만 항상 글러브와 스파이크를 잘 닦았습니다 팬들이 경기장에 와서 관람하기 위해 돈을 지불하더라도 더러운 장갑과 스파이크를 착용하는 것은 무례한 일이기 때문에 항상 이것을 경기 전 루틴의 일부로 만들었습니다 그러다가 어느 순간 장갑과 스파이크를 청소하기 시작하면서 나 자신이 불을 붙이기 시작했습니다 그런 일을 계속하다 보니 문득 작은 재산을 많이 받았다는 걸 깨달았습니다 그래서인지 50세가 될 때까지 부상 없이 야구를 계속할 수 있었던 것 같아요

동기 부여는 사람이 끝까지 유지해야 하는 것입니다

이제 거의 50세가 되니 ``야마모토 씨, 당신은 매우 의욕이 넘치네요''라는 말을 점점 더 많이 들었습니다 개인적으로 저는 항상 야구를 좋아했기 때문에 미국 유학 첫 10일 동안 의욕이 약해졌지만 남은 일년 내내 의욕을 높게 유지할 수 있었습니다 그렇다면 동기 부여란 정확히 무엇입니까? 내 경우에는 50세에 야구인생을 마감했는데, 그때 느꼈던 것이 동기부여가 된 것 같다
은퇴 기자회견에서 그는 "나는 세계에서 가장 행복한 프로 야구 선수였습니다"라고 말했습니다 모든 야구 선수는 가능한 한 오랫동안 활동적으로 머물기를 원합니다 그리고 나는 누구보다 오랫동안 야구를 할 수 있었다 그렇기 때문에 나는 세상에서 가장 행복한 프로야구 선수라고 솔직하게 말할 수 있다 그러나 나는 약간의 후회를 가지고 있습니다 이들 중 가장 주목할만한 점은 그가 세계 최고령 우승 투수가 될 수 없다는 점이었습니다 마지막 시즌에 단 한 승이라도 했다면 미국 투수 제이미 모이어를 제치고 기네스북에 등재됐을 것이다 그 외에도 아쉬운 점이 있습니다 하지만 후회는 없어요 후회되는 부분도 있지만 그때마다 최선을 다해 노력했다고 자부합니다 그래서 결과는 후회하지만 과정은 후회하지 않는다고 말한 것입니다
그렇다면 앞서 말씀드린 동기는 무엇입니까? 이것이 제가 생각해낸 답인데, 동기부여는 사람이 끝까지 가지고 있어야 하는 것이라고 생각합니다 나는 아직도 야구에 대해 논평하고 싶은 의욕이 넘친다 언젠가 다시 그 유니폼을 입고 일본 최고가 되는 것을 목표로 삼고 싶기 때문이다
당신은 단 한 번만 살아요 아무것도 안 하고 후회하는 것보다는 뭐라도 하고 후회하는 것이 낫습니다 그럼 모두들 의욕을 갖고 계속해서 전진하시길 바랍니다

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